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斜め透過光に与える液晶の偏光効果について 
 Polarization effect of liquid crystal on oblique light

石田寛和（東大）, 中条俊大(東大), 森治(JAXA), 川口淳一郎(JAXA)

ソーラーセイル実証機イカロスで, 液晶デバイス (RCD) を用いた姿勢制御法が実証された. 現在, 従来のRCD を改良することで, RCD への垂直入射光を, 角度をつけ反射するデバイスを開発中である. これにより従来のRCD では不可能だったスピン軸まわりの制御が可能となる. この方法では, 光が液晶分子の配列方向に対して斜めに透過するため光が減衰し, RCD の性能が低下することが想定される. 本研究ではその基本原理を知るため, 偏光の観点から, 液晶が斜め透過光に与える影響について実験的に調べた.
Solar sail spacecraft IKAROS demonstrated the function of the Reflectivity Control Device (RCD) for attitude control on orbit. The advanced RCD currently under development realizes the reflection of vertical incidence light to oblique direction, which increases the degree of freedom of control. However, in this method, the light pass is not parallel to the longitudinal direction of liquid crystal molecules. This causes the attenuation of the light and hence decreases the performance of the RCD. In this study, we analyzed empirically the interference between the oblique light and liquid crystal to understand the principle of this phenomenon, focusing on polarization.